Menopausia y enfermedades urinarias

Es sabido que la menopausia es una etapa de la vida de la mujer en el que se producen una serie de cambios que afectan de forma multiorgánica. Uno de estos cambios que se produce, va directamente relacionado en el sistema genitourinario, dándose así diferentes patologías. El síndrome genitourinario de la menopausia engloba la atrofia vulvovaginal (VVA) y los síntomas del tracto urinario inferior asociados a la menopausia y al envejecimiento [1]. En las mujeres premenopáusicas, el revestimiento de la vagina está engrosado, rugoso, bien vascularizado y lubricado. Después de la menopausia, cuando los niveles de estrógeno disminuyen, el revestimiento vaginal se adelgaza y se vuelve seco y pálido.

La vagina se vuelve menos elástica y puede estrecharse y acortarse. Puede producirse una vaginitis atrófica, o inflamación de la vagina, que da lugar a un flujo marrón o amarillo. Un cambio en las bacterias vaginales hacia bacilos menos productores de ácido da lugar a un pH más alto, normalmente superior a 5,0. Estos cambios en la vagina y la vulva pueden dar lugar a una serie de síntomas que pueden afectar negativamente a la calidad de vida y la función sexual de la mujer.

Se calcula que el 45% de las mujeres posmenopáusicas experimentan síntomas de VVA. [2]

La sequedad vaginal es el síntoma más frecuente, seguido de la dispareunia y la irritación [3],[4]. No está claro si estos síntomas del tracto urinario inferior están causados por el envejecimiento o por la disminución de estrógenos.

Hasta el 10% de las mujeres posmenopáusicas afirman haber sufrido una infección del tracto urinario en los últimos 12 meses [5],[6]. Se ha planteado la hipótesis de que el bajo nivel de estrógenos altera la flora vaginal y el pH, aumentando la susceptibilidad a las infecciones del tracto urinario.

Terapias sin prescipción médica

Los lubricantes se utilizan principalmente antes del coito para reducir la fricción y la irritación, mientras que los humectantes pueden usarse más regularmente para la sequedad vaginal.

Terapias de prescripción

Estrógenos vaginales: La aplicación local de estrógenos en la vagina es más eficaz que las hormonas sistémicas (orales o transdérmicas) para aliviar los síntomas de la VVA. H

Hasta el 80% de las mujeres experimentan una mejora de los síntomas,[7],[8] que suele producirse entre 1 y 3 meses después de iniciar la terapia.  Las introducciones más recientes a nuestro armamento incluyen la dehidroepiandrosterona (DHEA) tópica, llamada prasterona. Los médicos deben prescribir la dosis más baja de estrógeno vaginal que alivie los síntomas.

Bibliografía

[1]       A. M. Elizabeth Farrell, “Genitourinary syndrome of menopause,” Aust. Fam. Physician, vol. 46, no. 7, pp. 481–484, 2017, doi: 10.1097/gme.0000000000000329.

[2]       N. Santoro and J. Komi, “Prevalence and impact of vaginal symptoms among postmenopausal women,” J. Sex. Med., vol. 6, no. 8, pp. 2133–2142, 2009, doi: 10.1111/j.1743-6109.2009.01335.x.

[3]       S. A. Kingsberg, S. Wysocki, L. Magnus, and M. L. Krychman, “Vulvar and vaginal atrophy in postmenopausal women: Findings from the REVIVE (REal women’s VIews of treatment options for menopausal vaginal changEs) survey,” J. Sex. Med., vol. 10, no. 7, pp. 1790–1799, 2013, doi: 10.1111/jsm.12190.

[4]       J. A. Simon, M. Kokot-Kierepa, J. Goldstein, and R. E. Nappi, “Vaginal health in the United States: Results from the Vaginal Health: Insights, Views & Attitudes survey,” Menopause, vol. 20, no. 10, pp. 1043–1048, 2013, doi: 10.1097/GME.0b013e318287342d.

[5]       J. S. Brown, E. Vittinghoff, A. M. Kanaya, S. K. Agarwal, S. Hulley, and B. Foxman, “Urinary tract infections in postmenopausal women: Effect of hormone therapy and risk factors,” Obstet. Gynecol., vol. 98, no. 6, pp. 1045–1052, 2001, doi: 10.1016/S0029-7844(01)01630-1.

[6]       B. Foxman, R. Barlow, H. D’Arcy, B. Gillespie, and J. D. Sobel, “Urinary tract infection: Self-reported incidence and associated costs,” Ann. Epidemiol., vol. 10, no. 8, pp. 509–515, 2000, doi: 10.1016/S1047-2797(00)00072-7.

[7]       L. Cardozo, G. Bachmann, D. McClish, D. Fonda, and L. Birgerson, “Meta-analysis of estrogen therapy in the management of urogenital atrophy in postmenopausal women: Second report of the hormones and urogenital therapy committee,” Obstet. Gynecol., vol. 92, no. 4 II SUPPL., pp. 722–727, 1998, doi: 10.1016/S0029-7844(98)00175-6.

[8]       C. Y. Long, C. M. Liu, S. C. Hsu, C. H. Wu, C. L. Wang, and E. M. Tsai, “A randomized comparative study of the effects of oral and topical estrogen therapy on the vaginal vascularization and sexual function in hysterectomized postmenopausal women,” Menopause, vol. 13, no. 5, pp. 737–743, 2006, doi: 10.1097/01.gme.0000227401.98933.0b.